( FIFTH CENTURY )

Theophilus

Patriarch of Alexandria (385-412). Concerning the extraction and early life of Theophilus we have but scanty information. He had a sister of similar temperament and St. Cyril, his successor, was his nephew. Hydatius ("Chron.", II; P.L., LI, 874) calls him a "most learned man", and dedicates to him an Easter table for 100 years. St. Jerome informs us that he did not come forward as a public teacher before 385 ("Contra Rufin.", III, 18, in P.L., XXIII, 492).

After his election to the Patriarchate of Alexandria (385) he showed himself a man of great intellectual gifts and capacity, but also extremely violent and unscrupulous in the choice of his means. His name is connected with three important historical events: the decay of paganism in Egypt, the Origenistic controversy, and the deposition and banishment of St. John Chrysostom.  About 390 Theophilus deprived the pagans of Alexandria of a temple, probably with the consent of the Emperor Theodosius I, and apparently destroyed several other temples (Socrates, V, 16; Ammian., XXII, xi, 7). A riot ensued, and a number of Christians  were slain.

With Theophilus at their head, the Christians retaliated by destroying the celebrated temple of Serapis, on the ruins of which the patriarch erected a church. He also erected a magnificent church at Canope. In 391 or 392 Theophilus was requested by the Synod of Capua to exert his influence to end the schism at Antioch. However, he failed to establish peace, and it was only in 398 that St. John Chtysostom, with the assistance of Theophilus, succeeded in re-establishing ecclesiastical communion between Flavian and Rome.

Until 399 Theophilus was regarded as a friend of Origen and the Origenists. Many of the so-called Origenist monks were among his best friends; some of them he appointed to ecclesiastical offices and dignities: for example, he named Isidore archpresbyter and patriarchal oeconomos, and raised others to the episcopate. In the quarrel between Johannes-Rufinus and Epiphanius-Jerome he took the side of the first (Socrates, VI, 10), informed Jerome through Isidore in 396 that he should show more respect for the authority of his bishop, John of Jerusalem (Epp. lxiii and lxxxii; "Contra Rufin.", III, 17; "Contra Johannem Hieros.", 37), and accused St. Epiphanius of anthropomorphism. He also banished the Egyptian bishop Paulus, an opponent of the Origenists, and reproached St. Jerome for the hospitality he showed him (Jerome, "Contra Rufinum", III, 17 and 78). Between 399 and 400 Theophilus suddenly altered his attitude; the chief motive for the change seems to have been a personal quarrel with the arch presbyter Isidore, well known as a friend of the Origenists. Isidore had taken charge of a sum of money and, in accordance with the express request of the donor, did not inform Theophilus, who suffered from a "mania for building" and avarice (St. Isidore Pelus., Ep. i, 152). The patriarch heard of the matter, however, and did not shrink from the vilest slanders against Isidore and even acts of violence (Pall., VI; Sozomen, VIII, 12). Isidore found protection with his friends, the monks of Nitria, whereupon Theophilus turned against them also. At first he set the anthropomorphic-minded monks, the enemies of the Origenists, against them, although he had condemned their views in his Easter letter of 399 (Sozomen, VIII, 11; Cassian, "Coll.", X, 2), then directed against them his Easter letter of 401 (P.L., XXI, 773), and finally condemned Origenism at the Synod of Alexandria in 401.

Then placing himself at the head of soldiers and armed servants he marched against the monks, burned their dwellings, and ill-treated those whom he captured (Pall., vii; Socrates, VI, 7; for Jerome's congratulations to Theophilus see Jerome, Ep. lxxxvi). The monks, about 300 in number, proceeded first to Palestine, where the majority of them settled near Scythopolis; the four Tall Brethren meanwhile proceeded to Constantinople to ask protection and justice from St. John Chtysostom and the emperor. Theophilus was summoned to Constantinople to answer their charges, and thus begins his connection with the tragedy of Chrysostom, which soon took the first place in his and the public interest.  At the Synod of the Oak in 403 Theophilus concluded an equitable peace with the persecuted monks, and on his return to Alexandria is said to have again received the books of Origen (Socrates, VI, 17). That Theophilus may have been really very "broad-minded", is shown by the fact that he consecrated the philosopher Synesius bishop about 410, although the latter had not yet been baptized, and had stipulated that, as bishop, he might retain his wife and adhere to his Platonic views (pre-existence of soul, allegorical explanation of the Resurrection, etc.).

As a writer Theophilus did not attain much prominence. In addition to his Easter letters, of which three are extant in a Latin translation by Jerome (P.L., XXII, and P.G., LXV, 53 sqq.), he wrote "one large volume against Origen" (Gennadius, 33), of which some fragments are preserved (collected in Gallandi, "Bibl. vet. patr.", VII, 801-52; P.G., LXV, 33-68; Zahn, "Forschungen zur Gesch. des neutest. Kanons", II, Erlangen, 1883, p. 234 sqq.). The Canons ascribed to Theophilus are in Pitra, "Juris eccles. Graecor. hist. et monum.", I (Rome, 1864), 546-649. Inauthentic and doubtful writings were also in circulation under Theophilus's name (Gennadius, 33: "Legi et tres libros suo nomine titulatos, sed lingua inconsonans est. Non valde credidi").

V V V

كلمة (ثاوفيلس) من أصل يوناني تعني (المحب للّه)، إذ هي مشتقة من كلمتين: "ثيؤ" (اللَّه)، "فيلو" (محب). وكما قال القديس أثناسيوس عن الأنبا أنطونيوس انه في صباه كان يلقب (ثاوفيلس) بسبب بره في الرب ونصراته المستمرة في جهاده الروحى.

جاء البابا ثاوفيلس الخلف الثالث للبابا أثناسيوس الرسولي، والسلف للبابا كيرلس الكبير ابن أخته، وقد قضى في الباباوية 28 عامًا كانت تمثل حركة نشاط مستمرة،إذ كان له اثره على تاريخ الكنيسة والدولة أيضًا.

ارتبطت حياته بثلاثة أحداث هامة:

أولها إبادة الوثنية في مصر الأمر الذي مدحه عليه كثير من المؤرخين، وإن كان البعض حاول تشويه صورته بمحاولة إظهاره في صورة عنيفة مستبدة في تحويل البرابي الوثنية إلى كنائس، غير أن التاريخ يشهد أنه فعل هذا عندما هجرت الجماهير البرابي.

والحدث الثاني هو الصراع ضد أوريجينوس، فقد تحول إلى عدو لدود لكل من يذكر اسم أوريجينوس، لذا حاول عاشقوا أوريجينوس تشويه صورته.

أما الحدث الثالث فهو مقاومته للقديس يوحنا ذهبي الفم إذ استغلت الامبراطورة كراهية البابا ثاوفيلس للأوريجينية بينما كان ذهبي الفم يحتضن الإخوة طوال القامة من اكبر المدافعين عن أوريجينوس لكى يحكم على القديس بالنفي. هذا الحدث الذي ندم عليه البابا وكان كفيلاً بتشويه تاريخ حياته تمامًا، خاصة وأن الكنيسة في العالم كله أدركت ما لحق بالقديس ذهبي الفم من ظلم وإفتراء، فقام كثير من المؤرخين خاصة بالاديوس الذي يعشق حياة ذهبي الفم بتصوير البابا ثاوفيلس اشبه بشيطان رجيم. وكما قال كثير من الدارسين ان ما جاء إلينا من تاريخ هذا البابا أغلبه خلال أعدائه الذين شوّهوا صورته.

نشأته

جاء في كتاب (تاريخ الكنيسة القبطية) للشماس منسى القمص:

[روى عن يوحنا النيقاوي المؤرخ القبطى أنه ولد من أبوين مسيحيين في مدينة ممفيس وتيتم منهما وهو طفل وله أخت صغيرة، فقامت بتربيتهما جارية أثيوبية وثنية... وحدث انه ذات ليلة أخذتهما معها إلى الهيكل لتؤدي فروض العبادة الوثنية فحال دخولها سقطت الأصنام إلى الأرض وتحطمت، ففرت بهما الجارية خوفًا من انتقام كهنة الوثنيين، واختفت قليلاً ببلدة نيقيوس ثم جاءت إلى الإسكندرية. وقد دبرت العناية الالهية أن تأخذهما إلى كنيسة مسيحية لكى تتعرف على هذا الدين الذي طرقت شهرته كل أذنٍ. فدخلت باب كنيسة القديس ثاؤنا وجلست بإزاء كرسى القديس أثناسيوس الذي لما رآها مع الطفلين أمر بإبقائهم حتى تنتهى الخدمة، ثم استخبرها البطريرك عن حقيقة حالها ولما قصت عليه خبرها ردها إلى الديانة المسيحية، وأخذ منها الطفلين، ووضعهما تحت عنايته الخصوصية. ولما كبرا قليلاً وضع الفتاة في دير لبثت به إلى يوم زواجها برجلٍ من بلدة المحلة (غربية) وفيها ولدت كيرلس الذي صار فيما بعد خلفا لخاله ثاوفيلس.

أما ثاوفيلس فضمه القديس أثناسيوس في سلك تلاميذه، فنما عالمًا تقيًا، ولما شوهد فيه من الحذق والنشاط اختاره معلمه كاتمًا لأسراره بعد أن رقاه لدرجة الكهنوت. وبعد وفاة معلمه استمر في مدينة الإسكندرية يخدم في كنائسها إلى أن رقد البابا تيموثاوس في الرب فانتخب بطريركًا مكانه بالإجماع في شهر مسرى سنة 102 ش و385 م في عهد ثيودوسيوس قيصر لما رآه فيه الشعب من حسن السيرة وعظيم الغيرة على دين المسيح مما جعله موضعًا لثقة ثيؤدوسيوس الملك الأرثوذكسي الذي أمر بتعميم الديانة المسيحية في كل مكان واعتبارها الديانة الرسمية للمملكة الرومانية؛ ومما يدل على ثقة هذا الملك بالبطريرك الإسكندرى تكليفه إياه بأن يصلح ما وقع من الخلل ثانية في مسألة عيد الفصح، فإنه في سنة 387 م صار الفرق بين العيد المصري والعيد الروماني مدة خمسة أسابيع كاملة. فوضع البابا ثاوفيلس تقويمًا للأعياد لمدة 418 سنة ووضع جدولاً يحتوى على الأيام التي يقع فيها عيد الفصح لمدة مائة سنة ابتداء من سنة 380 م ولا تزال صورة هذا التقويم باقية إلى يومنا هذا، وفيها أوضح البطريرك بأن السيد المسيح صُلب في اليوم الخامس عشر من شهر نيسان (أبريل) لا في الرابع عشر منه ثم وضع هذه القاعدة وهى: إذا كان اليوم الرابع عشر من الشهر القمرى يوافق يوم الأحد فعيد الفصح يتبعه بأسبوع.]

اهتمامه ببناء الكنائس

كان البابا ثاوفيلس مولعًا ببناء الكنائس، وقد أعطاه اللَّه سؤل قلبه، نذكر على سبيل المثال انه إذ كان يومًا ما جالسًا في حديقة معلمه البابا أثناسيوس تذكر أن معلمه كان يتوق إلى رفع الردم الذي بالحديقة وبناء كنيسة، فأراد البابا أن يحقق أمنية معلمه. سمعت سيدة غنية بذلك فقامت برفع الردم على نفقتها، وإذا بها تجد كنزًا يرجع إلى عهد الإسكندر الأكبر فبعث البابا إلى الإمبراطور يخبره بما وجده، خاصة أنه وجد أن الكنز قد نُقش عليه ثلاثة حروف (ثيتا)، فأدرك أنه يقصد بها ثيؤ أى اللَّه، وثاوفيلس البطريرك، وثيؤدوسيوس الإمبراطور. جاء الإمبراطور بنفسه وعاين الكنز وأخذ نصفه وترك النصف لبناء عدة كنائس ودير المحرق. وفي هذه الزيارة إستأذن البابا الإمبراطور في هدم المعابد الوثنية المهجورة أو تحويلها إلى كنائس، الأمر الذي أثار الوثنيين حتى اندفعوا إلى قتل بعض المسيحيين بقيادة الفيلسوف أوليمبوس. هذا وقد هدم معبد سيرابيوم الشهير سنة 391م.

ذهابه إلى القسطنطينية

ذهب البابا ثاوفيلس إلى القسطنطينية مرتين، الأولى في سنة 394 م ليحضر مجمعًا عُقد لفحص بعض المسائل ولحضور الاحتفال بتشييد كنيسة كبرى بُنيت على اسمى الرسولين بطرس وبولس، وذهب ثانية في سنة 398 م ليقيم القديس يوحنا الذهبي الفم بطريركًا على كرسي القسطنطينية وعاد إلى كرسيه.

مشكلة تجسيم شكل اللَّه Anthropomorphism

بدأت أتعابه بسبب بدعة انتشرت بين بعض رهبان الإسقيط كان رأسها أفوديوس من بين النهرين مؤداها أن اللَّه ذو صورة بشرية وذو أعضاء جسمية، وفي نفس السنة نشر البطريرك رسالة عيد الفصح السنوية، فاغتاظ اولئك الرهبان من عبارة وردت فيها وهى قوله: "إن اللَّه روح لا يدركه الفهم، وليس هو مجرد إنسان يقع تحت الحد والحصر"، فهاجوا على البطريرك لما رأوه يخالفهم في الاعتقاد وترك أكثرهم قلاليلهم وجاءوا كجيشٍ جرارٍ إلى الإسكندرية وعزموا على الفتك بالبطريرك حالما يقع بصرهم عليه واحتشدوا حول داره وهم يتهددونه ويتوعدونه. وإذ رأى ان قلوبهم مملوءة بالغيظ ولم يجد له عضدًا أسرع على مرتفع وصعد عليه وخاطبهم بعبارات رقيقة تهدىء الخواطر الهائجة ومن ذلك قوله لهم: "اننى إذا رأيت وجوهكم أشعر كأني أشاهد اللَّه لأنكم على صورته ومثاله"،  فسكن ثورتهم قليلاً، وكانوا يظنون أن العبارة التي أوردها عن اللَّه في رسالة عيد الفصح اقتبسها من مؤلفات أوريجينوس. لذلك طلبوا إليه بشدة أن يحرم أوريجينوس وكل من يطالع كتبه فوعدهم بذلك . ثم انعكف على مطالعة كتب أوريجينوس إذ لم يكن طالعها قبلاً فتبين من بعض ألفاظها ما يشعر بضلاله. وفي أوائل السنة التالية شكل مجمعًا حرم أوريجينوس وندد بتعليمه في رسالة عيد الفصح.

مشكلة الإخوة الطوال القامة

أما المشكلة الرئيسية التي شوهت صورة هذا البابا فهي مشكلة الإخوة طوال القامة الأوريجينيين. ففي البداية كان البابا محبًا لكتابات أوريجينوس، حتى أنه في سنة 399 م إذ رأى الخلاف محتدمًا بين يوحنا أسقف أورشليم وجيروم بسبب العلامة أوريجينوس حاول مصالحتهما، فشعر جيروم (القديس إيرونيموس) أن البابا ينحاز لأوريجينوس، فكتب إليه بعنف يقول: "إنك لا تعرف كيف يكون الجدل والمناقشة، لأنك تعيش مع رهبان يجلون قدرك ويرفعون مقامك".  ى ان قلوبهم ملأاأااأأ

إذ درس البابا ثاوفيلس كتابات العلامة أوريجينوس واكتشف بعض الأخطاء اللاهوتية صار مقاومًا لكل ما هو أوريجينى، ظهر في مقاومته للإخوة الطوال القامة.

في سنة 370 م تكونت جماعة أوريجينية في منطقة نتريا تحت قيادة الإخوة الطوال: الآباء أمونيوس باروتيس (صاحب الأذن الواحدة)، هرموبوليس، يوسابيوس،أنثيموس. هؤلاء الإخوة اتسموا بالروحانية والنسك، وقاموا بالنضال ضد الأريوسية بعد نياحة البابا أثناسيوس. وكانوا على علاقة طيبة بالبابا تيموثاوس والبابا ثاوفيلس حتى سنة 400 م، فقد أحبهم وأكرمهم كرامة زائدة، فرسم ديسقورس أسقفًا على هرموبوليس كما سام اثنين منهم كاهنين بعد اعتذار بعضهم عن السيامة كأساقفة. لقد أراد البابا أن يستبقيهم معه في الإسكندرية لمساندته في الرعاية لكنهم فضلوا سكنى البرية.

بدأ الخلاف بين البابا وهؤلاء الإخوة عندما حاول البابا ملاطفة هؤلاء البسطاء من القائلين بتجسيم شكل الاهوت بشكل إنساني (الأنثروبوموفليت) كما رأينا، فقد حسبوه بملاطفته لهم انه يجاملهم على حساب الحق الأنجيلي. أما ما ألهب الموقف بينهما فهو خلافه مع القديس إيسيذورس الذي مارس الحياة النسكية بنتريا وقد اتسم ببشاشة الوجه واللسان العذب فسامه البابا أثناسيوس كاهنًا وأقامه مسئولاً عن مستشفي بالإسكندرية. أحبه البابا ثاوفيلس جدًا حتى رشحه للبطريركية بالقسطنطينية عوض ذهبي الفم، لكن هذه الصداقة انقلبت إلى عداوة سافرة إذ عاد إلى نتريا يلتصق بالإخوة الطوال الذين يمثلون حزبًا أوريجينيًا مضادًا للبابا الذي في نظرهم قد مالأ الأنثروبوموفليت الإسقيطيين، واعتبر البابا هذا التجمع تحديًا له، ومارس الطرفان ضغوطًا شديدةً. عقد البابا مجمعًا بالإسكندرية حرم فيه آمون وأخويه الراهبين، واعتصم هذا الحزب في كنيسة الدير، ومنعوا دخول أي أسقف، وامتنعوا عن العبادة الجماعية.

هرب الإخوة الطوال إلى فلسطين وفي صحبتهم الأب إسيذورس وجماعة من الرهبان بلغوا حوالي الثمانين، فوجدوا في قلب الأسقف الأورشليمى يوحنا المُعجب بأوريجينوس ملجأ لهم. اضطر البابا أن يبعث رسالة مجمعية إلى 17 أسقفًا بفلسطين، 15 أسقفًا بقبرص يعلن فيه أخطاء أتباع أوريجينوس اللاهوتية والسلوكية، هذه الرسالة أثارت أتباع أوريجينوس بينما رطبت قلب القديس جيروم وأيضًا القديس أبيفانيوس أسقف سلاميس بقبرص. ترك الأوريجينيون فلسطين إلى القسطنطينية، ففتح لهم القديس يوحنا ذهبي الفم صدره، الأمر الذي أثار البابا ثاوفيلس جدًا، واستغلته الإمبراطورة لنفي ذهبي الفم، حيث انعقد مجمع السنديان تحت رئاسة البابا ونفي القديس ذهبي الفم. فصار ذلك يمثل كارثة أفسدت تاريخ البابا ثاوفيلس تمامًا. وقد سبق لنا الحديث في ذلك بشىء من التفصيل في كتابنا (القديس يوحنا ذهبي الفم).

حبه للبرية

إن كنا قد رأينا الجانب الردىء من جهة علاقته ببعض الإسقيطيين أو بالإخوة طوال القامة لكننا لا نستطيع ان ننكر أن البابا ثاوفيلس قد امتاز بحبه الشديد للبرية، فكان كثير الزيارات للآباء، يسألهم ويتحاور معهم ويطلب صلواتهم، نذكر هنا القليل مما ورد عنه في لقائه مع بعض آباء البرية.

إذ ذهب إلى جبل نتريا سأل كاهن: "أي امتياز تجد في هذا الطريق؟" أجابه الكاهن : "إننى اتهم نفسي وألومها في كل شىء". قال له البابا: "حقًا هذا هو الطريق الحق".

جاء البابا ثاوفيلس إلى الإسقيط، وإذ اجتمع الإخوة قالوا للأب بيمن  (بامبو): "قل كلمة للأسقف ليكون لنا بنيان في هذا الموضع". أجاب الشيخ: "إن لم ينتفع بصمتي فإنه لن ينتفع بكلماتي".

مع راهب شيخ بسيط

جاء في بستان الرهبان أن الأنبا دانيال روى قصة راهب شيخ كان بسيطًا للغاية وكان يدّعى أن ملشيصادق هو ابن اللَّه. سمع البابا ثاوفيلس عنه فاستدعاه، وإذ تحدث معه اكتشف بساطته الشديدة، وعلم أن ما يقوله عن ملكي صادق ليس عن عناد وإنما عن عدم إدراك. لذا تصرف البابا بحكمة، إذ قال له إنه يريد أن يعرف من هو ملكي صادق، طالبًا منه أن يسأل اللَّه ليريه الحقيقة. في بساطة قال له الراهب: "انتظر ثلاثة أيام فإننى أسأل الرب وعندئذ أخبرك عن ملكي صادق من هو". وبالفعل تركه الراهب وعاد بعد ثلاثة أيام ليقول له أن الرب أظهر له جميع الاباء واحدًا فواحدًا، وتعرّف عليهم من آدم إلى ملكى صادق، وقد عرف انه إنسان، عندئذ فرح الطوباوي ثاوفيلس جدًا.

القديس يوحنا الذهبي الفم، 1980، ص 94064 (لنفس المؤلف)

V V V